Sovice sněžní

latinský název

Bubo scandiacus

taxonomické zařazení

řád – sovy (Strigiformes), čeleď – puštíkovití (Strigidae)

potrava

lumík, zajíc bělák, bělokur, ryby

hmotnost

1,5–2,5 kg

velikost

51–68 cm, rozpětí křídel 150–160 cm

biotop

tundra

délka života

6 let, v lidské péči 20 let

stupeň ohrožení:

zranitelný

Sovice sněžní je velký severský druh sovy, žijící v otevřené bezlesé krajině, především v tundře. Loví hlavně ve dne, v období hnízdění téměř výhradně jen lumíky. Od většiny sov se natolik liší, že byla dlouhou dobu označována za samostatný rod. Výzkumem její DNA však bylo prokázáno, že patří do rodu Bubo (výr). Samice bývají hustě posety tmavými skvrnami, samci jsou téměř sněhobílí. V rámci Evropy hnízdí poměrně vzácně, a to především v Grónsku a evropské části Ruska. Zajímavostí je, jakým způsobem se sovice sněžní do Evropy může dostat ze Severní Ameriky. Záznamy o sovicích, které vyčerpané přistály na palubě lodi plující přes Atlantský oceán, jsou dochovány již z počátku 20. století. Někteří zcela vyčerpaní jedinci se tímto způsobem zachrání poté, co se při větších migracích dostanou na otevřené moře. Tento případ se většinou týká mladých ptáků. Výjimečně pak tyto krásné sovy můžeme pozorovat i u nás. Pro malíře Karla Purkyně byl exemplář, ulovený počátkem dubna 1862 v Niměřicích v boleslavském kraji, předlohou pro jeho obraz s názvem „Sova sněžná“. Obrovskou popularitu však bezpochyby tento druh nabyl díky věrné společnici Harryho Pottera – Hedvice. A to do takové míry, že dnes jsou v malajštině sovice známé pod přezdívkou „Burung Harry Potter“, tedy ptáci Harryho Pottera.

Dříve populace sovic trpěla především lovem. I když lov se stále vyskytuje, už to není největší hrozba pro sovice. Bývají stříleny např. pro své oči, které jsou považovány za afrodiziakum. Sovice dnes bývají častěji zraněny automobily, letadly nebo dráty elektrického vedení. Sovice jsou dále ohroženy rostoucí lidskou populací v Arktidě, lidé zasahují do hnízdních lokalit sovic, stejně tak do jejich zimních stanovišť.